Steven Van Broeckhoven wereldkampioen freestyle
Steven Van Broeckhoven (25) heeft na zes van zeven World Cup manches de wereldtitel beet en doet wat niemand voor mogelijk hield. De Limburger leerde windsurfen op de veel te vaak windloze Vossemeren en werd toch als eerste Belg de allerbeste in de freestyle discipline. Niemand springt tricks zonder golven zoals hij. Stevens race naar de titel nam nochtans een valse start met een knieblessure tijdens de eerste manche in Vietnam. Van de vijf daaropvolgende World Cups wist hij er drie te winnen en werd hij twee keer tweede. Zijn voorsprong is op de laatste wedstrijd in het Duitse Sylt niet meer bij te benen door de concurrentie uit Bonaire en Venezuela.
“Dit is als de lotto winnen, ik zal tijd nodig hebben om het te beseffen,” lacht Steven net voor hij zijn zoveelste beker in ontvangst mag nemen in Fuerteventura. “Vraag me niet hoe ik het doe. Het niveau aan de top ligt heel dicht bij elkaar en ik versloeg alle kleppers uit Bonaire zelfs op hun thuiswater. Ik weet wat ik kan en wat de jury graag wil zien maar dat ik de titel zou pakken, had ik nooit gedacht.” Steven blijft Belgisch bescheiden bij zijn bijzondere prestatie. Zijn grootste concurrenten werden geboren met hun voeten op een winderig strand. Een groot verschil met de Limburgse Vossemeren waar Steven zijn eerste rakjes voer. Hij moest twee uur rijden om van betere wind te kunnen profiteren. “Ja, het vraagt veel doorzettingsvermogen, passie en vooral veel kilometers maar ik heb nu bewezen dat je als Belg op het hoogste niveau kan meespelen,” besluit hij.
PWA / John Carter
Pas in 2009 deed Steven voor het eerst aan de volledige wereldtour mee en werd meteen vijfde, in 2010 schoof hij één plaatsje op. De voorbije winter trainde hij in zo divers mogelijke omstandigheden van de Zuid-Afrikaanse golven tot het vlakke water van de Rode Zee. “Die variatie is volgens mij de beste strategie en zo blijf je scherp. Als ik thuis in Lommel ben, hou ik het zelfs heel rustig, om er dan weer in te vliegen. Dat opladen werkt goed en power is mijn handelsmerk geworden,” vertelt de kersverse kampioen. “Ik vond vorig jaar zelf een trick uit. Ondertussen kunnen anderen die ook maar ik blijf er de beste in.” De wereldtitel helpt Steven een grote stap vooruit want een windsurfcarrière uitbouwen is niet makkelijk. “Dankzij sponsors als O’Neill kan ik de wereld rond maar enkel mijn prijzengeld gaat langs de kant en dat is geen vetpot. Voor volgend jaar ziet het er iets beter uit maar gelukkig windsurf ik liever voor het plezier dan voor het geld,” besluit de nummer één van de wereld.
Laat een reactie achter